Każdy pies, niezależnie od rasy, prędzej czy później wkracza w etap starości. To naturalny proces, który wiąże się z wieloma zmianami – zarówno fizycznymi, jak i behawioralnymi. Starsze psy wymagają szczególnej troski, dostosowanego żywienia, regularnych wizyt u weterynarza oraz większej uwagi ze strony opiekuna. Właściwa pielęgnacja i odpowiednia opieka mogą znacząco poprawić komfort życia psiego seniora oraz wydłużyć jego czas spędzony w zdrowiu i dobrej kondycji. Jak rozpoznać pierwsze oznaki starzenia się u psa? Jakie zmiany wprowadzić, aby zapewnić pupilowi spokojną i szczęśliwą starość?
Kiedy pies zaczyna się starzeć?
Moment, w którym pies zaczyna być uznawany za seniora, jest zależny w dużej mierze od jego rasy i wielkości. Czworonogi niewielkich rozmiarów, których waga nie przekracza 10 kg, starzeją się nieco wolniej. Mogą zachować pełną sprawność nawet do 12–15 roku życia. Średnie psy, ważące od 10 do 25 kg, stają się seniorami około 8–10 roku życia. Z kolei duże i olbrzymie rasy, jak np. bernardyny czy dogi niemieckie, często zaczynają wykazywać oznaki starzenia już po 6–7 roku życia.
A jakie sygnały wskazują na to, że pies powoli staje się seniorem? Są to przede wszystkim spadek aktywności, dłuższy czas potrzebny na odpoczynek, siwienie wokół pyska, sztywność stawów oraz zmiany w zachowaniu. Niektóre zwierzęta stają się bardziej wyciszone, podczas gdy inne mogą wykazywać niepokój lub nadmierną lękliwość. Warto zwracać szczególną uwagę na subtelne sygnały, które mogą świadczyć o pogarszającej się kondycji zdrowotnej, np. niechęć do długich spacerów, utrata masy mięśniowej czy problemy ze wzrokiem i słuchem.
Dieta psiego seniora – najważniejsze informacje
Dieta starszego psa powinna być dostosowana do jego potrzeb. Wraz z wiekiem metabolizm zwalnia, a organizm może gorzej przyswajać niektóre składniki odżywcze. Dlatego warto wybierać karmy dedykowane psim seniorom. Co koniecznie powinno znaleźć się w składzie?
Łatwo przyswajalne białko – wspomaga utrzymanie masy mięśniowej i zapobiega jej nadmiernej utracie.- Kwasy tłuszczowe omega-3 i omega-6 – wspierają zdrowie skóry, sierści i stawów.
- Glukozamina i chondroityna – pomagają w utrzymaniu sprawnych stawów i ograniczają ryzyko zwyrodnień.
- Odpowiednia ilość błonnika – wspiera prawidłową pracę układu trawiennego i pomaga zapobiegać zaparciom.
- Niska zawartość tłuszczu – zapobiega nadwadze, która może dodatkowo obciążać stawy i serce.
Ważna jest też kwestia nawodnienia – psi seniorzy często piją zbyt mało wody, co może prowadzić do kłopotów z nerkami. Czasem pojawiają się też problemy z apetytem – wtedy warto podawać pupilowi mokrą karmę lub przygotowywać domowe posiłki na bazie mięsa (jednak ten sposób żywienia należy zawsze konsultować ze specjalistą z zakresu psiej dietetyki, ponieważ z reguły konieczne jest wprowadzenie odpowiednio dobranej suplementacji).
Regeneracja w życiu starszego psa – jak o nią zadbać?
Regeneracja i odpoczynek są niezwykle ważne dla psów w sędziwym wieku, ponieważ ich organizm wolniej się regeneruje, niż ma to miejsce w przypadku młodszych czworonogów. Sen odgrywa kluczową rolę w odbudowie sił, dlatego warto stworzyć dla psa komfortowe warunki do odpoczynku. Wraz z wiekiem mogą pojawiać się trudności ze znalezieniem wygodnej pozycji, szczególnie u zwierząt cierpiących na bóle stawowe. Warto wtedy zainwestować w legowisko ortopedyczne, które odciąży kręgosłup i stawy, zapewniając pupilowi maksymalny komfort. Pełni ono taką samą funkcję, jak dobry materac w łóżku domowników. Dobrze dopasowane podłoże do spania jest w stanie widocznie złagodzić ból i poprawić jakość wypoczynku.
Oprócz wygodnego posłania warto zwrócić uwagę na miejsce, w którym pupil odpoczywa. Powinno być ono ciche, spokojne i oddalone od przeciągów. Psy wraz z wiekiem mogą stać się bardziej wrażliwe na hałas i częściej budzić się w nocy, dlatego warto zadbać o to, aby ich legowisko znajdowało się w miejscu, które zapewnia spokój i minimalizuje stres. Najlepiej umieścić je z dala od drzwi i korytarzy, w kącie ulubionego pomieszczenia, w którym zwierzak spędza najwięcej czasu.
Jak zapewnić psiemu seniorowi ruch?
Aktywność fizyczna jest ważna na każdym etapie życia psa. W przypadku seniorów podejście do tematu ruchu powinno być wyważone i dostosowane do stanu zdrowia. Gdy kondycja pupila nie jest już najlepsza, zamiast jednego długiego spaceru, lepiej zaplanować kilka krótszych wyjść w ciągu dnia. Dzięki temu zwierzak nie będzie się nadmiernie męczył, a jednocześnie otrzyma dawkę ruchu, która jest potrzebna m.in. dla prawidłowej pracy układu krążenia. Warto też pamiętać, aby unikać ekstremalnych warunków pogodowych. Zarówno upały, jak i wilgoć czy mrozy mogą negatywnie wpływać na komfort psa.
W przypadku czworonogów zmagających się z problemami ortopedycznymi, takimi jak dysplazja stawów czy zwyrodnienia kręgosłupa, konieczne może okazać się korzystanie ze wsparcia fizjoterapeuty. Zabiegi takie jak hydroterapia, laseroterapia czy delikatne ćwiczenia rozciągające pod okiem specjalisty, mogą być bardzo pomocne. Są to usługi powszechnie dostępne, oferowane w wielu dużych miastach, takich jak Szczecin. W ciągu ostatnich kilku lat na popularności zyskała też bieżnia wodna – to wręcz idealna forma rehabilitacji dla psich seniorów.
Opieka weterynaryjna to podstawa
Podstawową zasadą dbania o psiego seniora jest przeprowadzanie systematycznych badań kontrolnych. Młode zwierzęta zazwyczaj odwiedzają lekarza weterynarii głównie w celu wykonania szczepień i rutynowych badań, natomiast u starszych czworonogów zaleca się konsultacje przynajmniej raz na pół roku. Weterynarz może wtedy ocenić ogólny stan zdrowia psa, sprawdzić funkcjonowanie serca, wątroby i nerek, a także wykonać niezbędne badania krwi, moczu oraz USG, które pozwalają wykryć ewentualne zmiany chorobowe na wczesnym etapie. Opiekunowie powinni zwracać szczególną uwagę na wszelkie niepokojące objawy, które mogą świadczyć o rozwijających się schorzeniach. Do najczęstszych sygnałów alarmowych należą:
- nagła utrata masy ciała lub przeciwnie – nadmierne przybieranie na wadze;
- zmiana apetytu (zarówno jego spadek, jak i wzrost);
- zwiększone pragnienie i częstsze oddawanie moczu;
- sztywność ruchów, problemy ze wstawaniem lub chodzeniem po schodach;
- kaszel, szybkie męczenie się, duszności.
Jeśli właściciel zauważy którykolwiek z tych objawów, powinien jak najszybciej skonsultować się z lekarzem weterynarii, aby wdrożyć odpowiednie leczenie.
Dobra opieka nad psim seniorem jest niezbędna, aby czworonóg mógł spędzić swoje ostatnie lata w komforcie i spokoju. Warto pamiętać o zbilansowanej diecie, regularnej aktywności fizycznej, regeneracji, a także systematycznych wizytach w gabinecie weterynarza. Wszystkie te czynniki są kluczowe dla zapewnienia pupilowi spokojnej i szczęśliwej starości.
Przeczytaj także: Zaburzenia snu u dzieci: przyczyny, objawy i leczenie
